隨着醫學科技日益進步，癌症已非不治之症，更有多種的治療方案，讓患者選擇。就於本港常見癌症中排行第二的肺癌而言，標靶藥物及免疫治療都是常見的「選項」，醫生會根據患者的癌細胞表面帶有哪種受體，而決定使用標靶或免疫治療，從而令治療更「個人化」，提高針對性及治療效果。
一旦確診肺癌，醫生首先會為患者評估癌症期數，隨後會抽取細胞組織進行化驗，以確定肺癌的類別，並識別癌細胞表面的受體，選擇最合適的治療。舉例說，若腫瘤證實帶有EGFR受體、ALK受體及ROS受體等，便會使用標靶治療；若患者的PD-L1指數高於50%，就會選擇免疫治療。
以EGFR基因突變肺癌來說，在非小細胞肺癌中約佔兩成。它常見於女士及非吸煙者，而且亞洲患者比例較歐美患者較多。若醫生確診患者的癌細胞帶有EGFR受體，就會選擇標靶治療。過往，第一代EGFR基因突變肺癌標靶藥物如吉非替尼及第二代藥物的無惡化存活期約8至10個月。
近年，第三代EGFR基因突變肺癌標靶藥物奧希替尼面世，它能針對標靶藥物的抗藥性。當患者接受第一線治療無效後，就可測驗是否出現抗藥性，當中約六成人會出現T790M基因突變的抗藥性，即癌細胞改變自己的「形態」以適應、抵抗正使用的標靶藥物。
面對這個情況，患者可轉用第三代EGFR基因突變肺癌標靶藥物，約可延長有效控制期約10個月；另外，部份患者若於第一線治療已採用第三代藥物，更可把無惡化存活期延至19個月。標靶藥物的副作用相對輕微，常見的副作用包括皮膚乾燥及紅疹，口腔潰瘍，肝功能不正常。但整體而言，使用口服藥物的患者，整體生活質素比使用化療的為好。
60多歲的何女士(化名)，早前因腰痛及骨痛求醫，結果確診為第四期肺癌，右肺有腫瘤，並已出現肝臟及骨轉移。經過測試後，醫生認為她適合使用第一代EGFR基因突變肺癌標靶藥物。服藥後，何女士的病情控制理想，右肺腫瘤已消失，而且骨骼轉移控制良好，只是出現輕微皮膚問題及口腔潰瘍。
情況持續10個月後，她的左肺出現肺積水，抽肺積水化驗後發現有T790M基因突變。因此，醫生為她轉用第三代藥物，病情其後逐漸受控，副作用比之前更輕微。直至現時，何女士已用藥約17個月，情況仍然理想。
至於文首提及的免疫治療，則是近年醫學界的「新希望」。在治療肺癌時，現時主要有PD-1抑制劑及PD-L1抑制劑。有別於標靶藥物及化療直接攻擊癌細胞，免疫治療則是重新「啟動」患者的自身免疫系統，以攻擊癌細胞。簡單而言，癌細胞懂得「偽裝術」，能「偽裝」成正常細胞，不讓免疫系統發現，而令其無法作出攻擊，而免疫治療正正是拆除它們的「假面具」，令免疫系統能重新攻擊癌細胞。
對於PD-L1指數高於50%的患者，醫學界現時建議於第一線使用免疫治療，治療反應率約40至50%。相比化療，使用免疫治療患者的無惡化存活期由4至6個月延長至約9至10個月，存活期則由1年多增至約30個月。接受免疫治療的患者，一般約2至3個星期注射一次，方法如「吊鹽水」般，若藥物有助病情，便會持續使用。對於一些治療反應非常理想的患者，即大部份癌細胞會消失或只剩下少數，同時配合電療加強控制，甚至考慮停藥，進行監測。
免疫治療的副作用相對輕微，主要是注射位置有輕微不適及容易疲倦。不過，由於免疫治療啟動了免疫系統，有極少患者可能因免疫系統攻擊正常細胞，而出現罕見嚴重副作用，例如甲狀腺問題及腸胃不適，甚至任何一個器官都可能發生。在治療期間，患者應與醫生緊密聯繫，監察進展及副作用。
臨床腫瘤科專科醫生
李孔敏
© 旺角中心腫瘤專科